Che tu soffra di pelle secca, eczema, psoriasi o che tu abbia un’ustione da curare, la cera d’api potrebbe essere un valido aiuto. Non è raro vedere la cera d’api come ingrediente nei prodotti per la cura della pelle in quanto può agire come un potente protettore e guaritore per la tua pelle.
Cos’è la cera d’api? – La cera d’api è composta da un fluido secreto dalle giovani api quando hanno un’età compresa tra 12 e 18 giorni. In questo periodo della vita le api operaie svolgono il ruolo di “infermiere” per le giovani ninfe. Il fluido secreto, a contatto con l’aria, si solidifica nella forma della cera che più ci è famigliare. Più specie di insetti secernono cera ma l’uomo usa tipicamente solo quella creata da due specie di api mellifere, Apis cerana e Apis mellifera. Queste due specie, allevate dall’uomo per millenni, hanno sviluppato una potente relazione simbiotica con noi. La cera d’api viene raccolta dagli alveari e quindi utilizzata per una serie di scopi, sia nella cura della pelle che in altri ambiti.
La cera d’api è una sostanza con una composizione molto complessa, comprende centinaia di componenti che includono acidi grassi, idrocarburi, alcoli grassi ed esteri. La composizione della cera varia a seconda di fattori quali: il periodo dell’anno, la posizione geografica dell’alveare e la dieta delle api.
Proprietà della cera d’api in dermatologia– Le prime menzioni della cera d’api come terapia della pelle risalgono agli antichi egizi. La cera d’api è da millenni utilizzata nei rimedi per le ustioni, le ferite e per i dolori articolari. E’ stata utilizzata nell’antica Roma, dove i medici la usavano in una composto che chiamavano “crema fredda”. Questa crema conteneva cera d’api insieme ad altri ingredienti lenitivi come olio d’oliva e acqua di rose. Era usata per curare tagli, lividi e ustioni.
Oggi, la medicina ayurvedica continua ad utilizzare il potere della cera d’api in numerosi trattamenti, usata da sola o mescolata con ingredienti come, per esempio, lo zucchero grezzo.
Può aiutare a lenire la rosacea e dermatite (1) – La rosacea è una condizione della pelle che provoca irritazione, arrossamento dei capillari, può causare anche un senso di disagio per l’aspetto della pelle.
In uno studio recente, i ricercatori hanno misurato gli effetti di detergenti delicati per la pelle che contenevano cera d’api, oli naturali e amamelide. Insieme è stato testato un detergente sintetico raccomandato dai dermatologi, contenente alcol cetilico e sodio lauril solfato. Nello studio, 80 donne divise in due gruppi hanno utilizzato i due prodotti: un gruppo la cera d’api per la pulizia della pelle e l’altro gruppo il detergente sintetico. Entrambi i gruppi hanno usato in combinazione un gel medicato per il trattamento della rosacea.
Dopo quattro settimane, nelle persone che hanno utilizzato il detergente a base di cera d’api è stato notato un netto miglioramento di molti sintomi associati alla rosacea rispetto alle persone che avevano utilizzato il detergente sintetico. Complessivamente, è stato osservato un miglioramento del 32% nel primo gruppo, rispetto ad un miglioramento del 12% nel secondo. Arrossamento, capillari ed imperfezioni si riducono fra il 26 e il 34%.
Anche i casi di dermatite e dermatite da pannolino possono trovare un ottimo giovamento dall’applicazione di creme e unguenti a base di cera d’api.
È un efficace antimicrobico – In uno studio condotto (1), il potere della cera d’api è stato testato contro due batteri: lo Staphylococcus aureus, che causa infezioni della pelle e la Candida albicans, il tipo più comune di lievito coinvolto nelle infezioni. Il test è stato eseguito in laboratorio: una miscela contenente cera d’api è stata applicata a capsule petri coltivate con questi batteri. Lo studio ha dimostrato che la cera d’api è efficace contro entrambi i microbi.
In altri studi, è stato dimostrato che la cera d’api combatte anche altri batteri. Ad esempio, uno studio che ha coinvolto la cera d’api negli estratti di metanolo ed etanolo (fondamentalmente, tipi di estratti alcolici) ha mostrato che la soluzione era efficace contro un’ampia gamma di batteri, inclusi alcuni tipi di Escherichia coli.
È un emolliente lenitivo – La cera d’api è ricca di vitamina A, che la rende particolarmente lenitiva e idratante per la pelle. Se soffri di pelle secca dolorosa, scottature da vento o scottature solari, questa azione idratante può aiutare la tua pelle a tornare elastica e idratata.
Un altro aspetto fastidioso dei problemi dovuti alla secchezza della pelle sono le screpolature ai piedi, che insorgono soprattutto con l’età. Questa condizione può diventare estremamente dolorosa e, se non trattata, può portare a infezioni. È stato dimostrato che le applicazioni di cera d’api sono particolarmente utili nella guarigione di questo tipo di lesioni. La cera d’api, poiché è estremamente idrofobica, può anche agire in prevenzione evitando che la pelle si secchi o si screpoli. Usata in combinazione con un olio vegetale come l’olio di semi di vinacciolo, di jojoba o d’oliva può aiutare a prevenire la disidratazione della pelle.
Può aiutare a velocizzare la guarigione delle scottature/ustioni – In uno studio (2) sulle ustioni, è stato scoperto che una soluzione a base di cera d’api e olio d’oliva aiuta la pelle ustionata a guarire molto più rapidamente. Inoltre, la pelle trattata con questo composto cicatrizza più facilmente e ha meno probabilità di sviluppare infezioni.
In un momento in cui sempre più microrganismi stanno diventando resistenti agli antibiotici, questa è una scoperta particolarmente importante. Ridurre la nostra dipendenza dagli antibiotici e utilizzare invece rimedi naturali potrebbe potenzialmente ridurre la velocità di sviluppo della resistenza agli antibiotici.
Fonti
(1) https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/ S1995764516301407
(2) http://apitherapy.blogspot.com/2017/10/beeswax-helps-treat-burns.html
https://www.bee-pollen-buzz.com/skin-healing-benefits-of-beeswax.html
a cura di Laura Cavalli
